임신 주차별 태아 크기 (성장 단계, 체중 변화, 발달 특징)

임신 기간 동안 태아는 단 몇 주 만에 눈에 띄게 성장하며, 각 주차마다 신체 구조, 내장기관, 감각 기능 등이 순차적으로 발달합니다. 태아의 크기와 발달 상태를 이해하면 산모는 더 효과적으로 영양 관리와 생활 습관을 조절할 수 있습니다. 이 글에서는 임신 초기부터 출산 직전까지, 태아의 주차별 크기와 변화 과정을 상세하게 안내합니다.

1. 임신 초기 (1~12주): 세포에서 사람의 형태로, 모든 기초가 완성되는 시기

임신 초기에는 임신 테스트기로 겨우 임신 여부를 확인하는 시점부터 시작하여, 태아의 주요 장기가 형성되는 가장 민감한 시기입니다. 이 시기의 태아는 아직 배아(Embryo) 단계로 불리며, 초음파로 확인할 수 있을 만큼 작지만, 생명 유지에 필수적인 모든 장기의 기초가 이 시기에 완성됩니다.

• 4주차: 정식 임신 확인이 가능한 주차입니다. 수정란이 자궁 내막에 착상하고, 크기는 약 0.5mm 내외입니다. 태반의 기본 구조가 이때부터 만들어지며, 융모막 호르몬(hCG)의 분비로 인해 소변 검사에서 임신이 확인됩니다.
• 6주차: 키는 약 5mm. 초음파에서 태낭과 배아, 그리고 때때로 심장 박동이 관찰되기 시작합니다. 신경관(뇌와 척수)이 닫히고, 심장이 규칙적으로 뛰기 시작합니다. 손과 발의 싹이 자라나며, 입과 눈의 기초가 형성됩니다.
• 8주차: 태아 길이는 약 1.5~2cm, 무게는 약 1g 미만. 내장기관, 골격, 사지, 얼굴 윤곽이 나타납니다. 초음파에서 팔과 다리를 흔드는 움직임도 포착되며, 두뇌의 좌우 구분이 시작됩니다.
• 10주차: 약 3.5~4.5cm까지 성장하며 체중은 약 5g 내외입니다. 심장은 1분에 150~170회로 빠르게 뛰며, 간단한 내장 기능도 작동을 시작합니다. 손가락, 발가락이 구분되고, 손톱의 기초도 보입니다.
• 12주차: 길이는 약 5.5~6.5cm, 무게는 14~20g으로 증가합니다. 대부분의 장기 형태는 완성되었으며, 이제부터는 ‘태아(fetus)’라는 명칭이 적용됩니다. 초음파로 활발한 움직임과 함께 뇌, 위장, 심장, 방광 등을 확인할 수 있습니다.

이 시기의 산모는 엽산을 반드시 보충해야 하며, 신경관 결손 예방과 세포 분열 촉진을 위해 비타민 B군도 함께 복용하는 것이 권장됩니다. 약물, 음주, 흡연은 태아의 장기 형성에 치명적인 영향을 줄 수 있어 철저히 피해야 합니다.

2. 임신 중기 (13~27주): 급속 성장기, 감각·근육·뇌 발달이 활발해지는 시기

임신 중기는 태아의 성장 속도가 본격적으로 가속화되는 시기입니다. 이전까지는 ‘형태의 형성’에 집중했다면, 이 시기부터는 ‘기능의 정비’와 ‘성장’이 핵심입니다. 몸 크기가 눈에 띄게 커지고, 감각기관과 운동 신경이 발달하면서 태동도 느낄 수 있게 됩니다.

• 14주차: 길이는 약 8.5cm, 체중은 45g. 얼굴 윤곽이 뚜렷해지고, 근육과 신경이 연결되어 손과 팔을 스스로 움직입니다. 간단한 미소와 찡그림 같은 표정도 관찰됩니다. 남녀 성기 구분도 가능해집니다.
• 16주차: 약 11~12cm, 체중 100g. 피부는 아직 얇지만 손발톱이 자라기 시작합니다. 귀는 제자리를 찾아가며, 청각이 서서히 발달합니다. 산모에 따라 조기 태동이 느껴지기도 합니다.
• 18~20주차: 길이는 약 14~25cm로 급성장하고 체중은 200~300g. 태동이 본격적으로 시작되어 산모가 아기의 움직임을 명확히 느낍니다. 태아는 양수 속에서 손가락을 빠는 등 자기조절 행동을 시작하며, 청각이 완성되어 엄마 목소리나 외부 소리에 반응합니다.
• 22~24주차: 길이 약 30cm, 체중 약 500~600g. 폐포가 형성되며 숨 쉬는 연습을 시작합니다. 미각과 후각 세포가 자리를 잡고, 눈꺼풀도 열기 시작합니다. 규칙적인 수면·각성 패턴이 형성되며 하루에 수십 번 움직입니다.
• 26~27주차: 길이 약 34~35cm, 체중 약 900~1,000g. 뇌의 신경세포가 급격하게 늘어나며, 꿈을 꾸는 렘(REM) 수면 주기도 관찰됩니다. 손발의 움직임이 정교해지고, 손으로 탯줄을 잡기도 합니다.

이 시기에는 단백질, 철분, 칼슘 섭취가 매우 중요하며, 조기 진통 예방을 위해 수분 섭취와 휴식도 필수입니다. 운동은 걷기, 요가 등으로 순환을 촉진시키고, 태교 음악과 복식호흡으로 정서적 교감이 가능해집니다.

3. 임신 후기 (28~40주): 체중 증가와 폐 성숙, 출산 준비에 집중되는 시기

임신 후기에는 태아가 출산을 대비해 신체적 완성도를 높이는 시기입니다. 폐, 간, 장, 신경계가 마무리되고 체중은 눈에 띄게 늘어나며, 산모는 점점 무거워지는 몸과 함께 태아의 활발한 움직임을 실시간으로 느낄 수 있습니다.

• 28~30주차: 길이 약 37~40cm, 체중 1.1~1.5kg. 폐의 기도와 폐포 구조가 정비되며, 눈을 뜨고 감을 수 있게 됩니다. 태아는 낮과 밤의 패턴을 구분하기 시작하며, 엄마의 움직임에 따라 반응합니다.
• 32주차: 길이 약 42cm, 체중 약 1.8kg. 골격이 단단해지고, 피하지방이 붙으면서 몸이 통통해집니다. 장 운동이 활발해지며, 태변이 생성됩니다. 면역체계가 형성되며 외부 병원체에 대한 대응력을 갖춰 갑니다.
• 34~36주차: 길이 약 45~47cm, 체중 약 2.5kg. 대부분의 태아가 머리를 아래로 돌려 골반에 진입합니다. 폐가 거의 성숙하며, 자궁 수축에 반응해 몸을 움찔하거나 움직임을 줄이는 등 ‘출산 전 징후’를 보입니다.
• 38~40주차: 길이 약 50cm, 체중 약 3.0~3.3kg. 피부가 매끄러워지고 솜털이 사라집니다. 폐, 심장, 간, 소화기 등 모든 기관이 기능적으로 완성되어, 어느 시점에 출산해도 건강하게 생존할 수 있는 상태입니다.

후기에는 칼슘, DHA, 수분, 섬유소 등으로 영양소를 강화해야 하며, 골반을 이완시키는 요가나 스쿼트, 케겔 운동이 순산을 돕습니다. 배뭉침(가짜 진통)과 실제 진통을 구분할 수 있도록 태동 기록과 진통 주기 체크도 병행해야 합니다.

임신 40주 동안 태아는 0.5mm 크기의 배아에서 약 3.3kg의 생명체로 성장합니다. 주차별 변화는 놀라운 생명의 기적이며, 산모가 이 흐름을 이해하고 따라가는 것이 가장 이상적인 태교입니다. 내 아기가 어디쯤 와 있는지를 이해하고, 몸과 마음으로 교감하며 건강한 출산을 준비해 보세요.